Opvanglocatie Smalstraat lijkt er toch aan te komen
AlgemeenDoor Thijs Brüggink, redactie@deloop.eu
In 2023 werd er door de gemeenteraad besloten dat Helmond honderd alleenstaande minderjarige vreemdelingen (AMV’s) zou gaan opnemen. Vijftig van die honderd zitten al op een opvanglocatie aan de Torenstraat. Maar waar moeten de overige vijftig jongeren dan naartoe?
De gemeenteraad houdt een perceel aan de Smalstraat voor ogen voor de nieuwe opvanglocatie. Het perceel ligt dicht bij het station, tussen de drukke Deurneseweg en het spoor. De locatie zou er dan vervolgens tien jaar komen te zitten. Maar de vraag heerst of dit wel de juiste plek is. De voltallige oppositie is in ieder geval van mening dat de locatie aan de Smalstraat niet de juiste is.
De locatie werd door Patty Spoek van de FvD omschreven als een “donker, stenig hoekje”. En Matijs Sneijders van de VVD vertelt dat de locatie al zwaar wordt belast door het verkeer van de aangelegen Deurneseweg. Ook maakten de drie insprekers zich ernstige zorgen over de locatie. Marc Kersjes vroeg aan de raad om eens een kwartier op een tuinstoel op het perceel te gaan zitten: “Ik werd daar heel onrustig van, ik kreeg prikkels van alle kanten.” Nicky Bach van Rechts Geluid uitte haar zorgen over de mogelijke extra druk op politie en de zorg en zij vraagt aan de politici om nee te durven te zeggen. Er werden ook zorgen geuit over mogelijke overlast van de locatie, Harriëtte Meulendijks woont dicht bij de locatie van de Torenstraat en ervaart daar veel overlast van, vertelt ze in een emotioneel betoog.
Maar het lijkt erop dat een meerderheid in de raad het wel een goed idee vindt om de locatie aan de Smalstraat te situeren. Jochem van den Bogaard ziet ook geen andere locatie voor ogen in de stad. En hij ziet geen overlast van de opvang aan de Torenstraat. Volgens Helder Helmond zouden er namelijk 229 incidenten afkomstig zijn van deze locatie, maar volgens Van den Bogaard zou roken op de kamer of te laat binnen zijn al als incident worden beschouwd. Ook burgemeester Sjoerd Potters beaamt dat er geen sprake is van grote onrust of incidenten bij de opvang. Naast D66 zien de SP en PvdA de locatie aan de Smalstraat zitten. Bert Valentijn van de PVDA ziet het realiseren van de locatie als “een stevig en juridisch houdbaar besluit”.
Over twee weken wordt er tijdens de gemeenteraadsvergadering verder vergaderd over de locatie van de opvang aan de Smalstraat. Maar in de commissievergadering lijkt er een meerderheid te zijn die akkoord geeft voor de opvang aan de Smalstraat in het Stationskwartier.
De vergadering kwam afgezien van het onderwerp ook in het nieuws vanwege de opgeschroefde beveiliging. Na drie aanhoudingen bij de protesten in juli en de uit de hand gelopen demonstratie in Best, wilde de gemeente het zekere voor het onzekere nemen. Zo waren er meer beveiligers en politie aanwezig en was het publiek gescheiden van de politici. Het publiek kon de vergadering volgen via een groot scherm in het atrium van het Huis voor de Stad. Maar de avond is verder rustig verlopen.