De verkeerde weg is snel gevonden – maar moeilijk hersteld
PolitiekIn de commissievergadering van woensdagavond 15 mei klonken stevige woorden over het voorgenomen tracé van de N279 ter hoogte van de Helmondse wijk Dierdonk. Meerdere partijen in de gemeenteraad, waaronder de VVD, GroenLinks en het CDA, spraken hun zorgen uit over de gevolgen van een verbreding van het bestaande tracé door de wijk. Zij pleiten voor een omleidingsvariant buitenom als volwaardig alternatief en bereiden twee amendementen voor op de ‘Zienswijze Notitie Reikwijdte en Detailniveau N279’, die op maandag 20 mei door de gemeenteraad is besproken.
De discussie volgt op uitspraken van gedeputeerde Stijn Smeulders (GroenLinks), die onlangs in het Eindhovens Dagblad aangaf “vooral iets te willen laten gebeuren” en weinig kansen te zien voor de omleiding. “Ons budget is niet oneindig”, aldus Smeulders, die het beschikbare bedrag voor de herinrichting van de N279 op zo’n 250 tot 300 miljoen euro schat. Dat bedrag moet volstaan voor het 25 kilometer lange traject tussen Asten en Veghel.
Voor fractievoorzitter Theo Manders (VVD Helmond) zijn de opmerkingen van de gedeputeerde een duidelijk signaal dat snelheid en geld dreigen te prevaleren boven visie en leefbaarheid. “We bouwen geen weg voor een beleidsperiode, maar voor onze kinderen”, zei Manders in de vergadering. “Metropooldenken vraagt om toekomstbestendige, schaalbare oplossingen die niet alleen vandaag werken, maar ook over dertig jaar nog kloppen.”
Volgens de meeste Helmondse partijen is de voorgestelde verbreding door Dierdonk ongewenst, omdat deze zou leiden tot extra geluids- en luchtvervuiling en de wijk feitelijk zou afsnijden van de rest van de stad. De partijen vrezen bovendien dat het tracé langs de Wolfsputterbaan, dat als alternatief wordt overwogen, zal uitmonden in een nieuwe ‘flessenhals’ met beperkte uitbreidingsmogelijkheden voor de toekomst.
Ter illustratie verwees Manders naar recente grote infrastructuurprojecten elders in het land. In december 2024 opende de A24 tussen Rozenburg en Vlaardingen: een snelweg van 4,5 kilometer, inclusief twee tunnels, met een prijskaartje van ruim 2 miljard euro. Volgens de VVD-fractievoorzitter wringt vooral het contrast tussen de investeringsbereidheid in de Randstad en de bescheiden aanpak in de Brainportregio. “We zitten hier midden in een economische schaalsprong”, zei hij. “Binnen twintig jaar kan deze regio zich meten met steden als Den Haag, Utrecht en Rotterdam – maar qua infrastructuurinvesteringen lijkt dat besef nog niet te zijn doorgedrongen.” Hij noemde de aanpak “penny wise, pound foolish” en waarschuwde in zijn vlammende betoog dat het huidige plan niet alleen Dierdonk schaadt, maar ook de internationale concurrentiepositie van de regio ondermijnt.
De twee amendementen die op initiatief van GroenLinks, de VVD en het CDA zijn ingediend, bevatten enerzijds een oproep om de argumentatie voor de omleidingsvariant buitenom Dierdonk te versterken. Anderzijds wordt het college verzocht concrete mitigerende maatregelen op te nemen voor de wijken Rijpelberg en Brouwhuis, die eveneens in de gevarenzone liggen als het gaat om verkeersdrukte, luchtkwaliteit en geluidsoverlast.
De indienende fracties benadrukken dat zij geen vertraging willen veroorzaken, maar juist een goed onderbouwde keuze op basis van visie nastreven. “De verkeerde weg is snel gevonden,” stelde een raadslid tijdens de vergadering, “maar moeilijk hersteld.”