Lexi en Gerard geven Regenboog Gedachte een gezicht

Tekst en foto: Anton van Stekelenborg

HELMOND Op Coming Out Day, zaterdag 11 oktober, wordt Helmond een stukje kleurrijker dankzij Lexi en Gerard, de drijvende krachten achter de stichting Regenboog Gedachte: de stichting die zich inzet voor acceptatie en zichtbaarheid van de LHBTIQ+-gemeenschap in Helmond. Ze hebben sinds kort een vaste locatie, een laagdrempelige plek waar iedereen welkom is. “Hoog tijd om onze gezichten te laten zien”, aldus Gerard. “En hoe kun je dat beter doen dan op de wereldwijde Coming Out Day?”

Coming Out Day
De Coming Out Day is ontstaan in 1988 in de VS en wordt sinds 2009 ook in Nederland gevierd. Het is geen actiedag of protestdag, maar een dag om steun te geven aan mensen die uit de kast willen komen, om het bewustzijn te vergroten en zichtbaarheid te creëren. En vooral dat laatste triggerde Lexi en Gerard om zich zichtbaar te maken als gezichten van de Regenboog Gedachte.

De Lier
“We hebben goed nieuws”, glundert Gerard. “De Regenboog Gedachte heeft een vaste stek. Een plek waar we iedereen een veilige en warme omgeving willen bieden. Of je nu jong bent en je net afvraagt wie je bent, of al jaren uit de kast bent, bij ons mag je gewoon jezelf zijn.” Maar het gaat verder. Als je een vluchteling bent en je hier kunt zijn wie je bent, waardoor je de liefde van je leven hebt gevonden. Hoe dan verder? Of waar moet ik zijn als ik gepest wordt op school of als ik me anders in mijn lijf voel? Voor dit soort vragen zetten Lexi en Gerard de deuren wagenwijd open. Zij kijken hoe ze diegene naar de juiste mensen of instanties kunnen verwijzen, maar bieden vooral als eerste een luisterend oor. Dat doen ze op maandag, dinsdag en donderdag in hun nieuwe vaste stek ‘De Lier’. Kijk voor hun aanwezigheid en programma binnenkort op de site www.regenbooggedachte.nl. Op woensdag, om de twee weken, huist de Regenboog Gedachte in wijkhuizen zoals ’s avonds in De Boerderij en overdag in De Westwijzer. “We noemen het ook geen inloopuurtje,” legt Gerard uit, “maar ‘Het Regenboog Café’ in de avonden en ‘Regenboog Huiskamer’ als het overdag is.” 

Is het nog nodig?
“Helaas wel”, zegt Gerard. “Mijn partner Lexi voelt zich 100% vrouw en ziet er al fantastisch uit. Toch moet ze nog steeds uitleg geven aan starende mensen op straat. Dat moet toch eigenlijk niet meer nodig zijn. We weten toch inmiddels allemaal, dat we mogen zijn wie we zijn.”

“En toch blijft het moeilijk”, zegt Lexi. “Ik voel me vrouw, ik zie mezelf als vrouw, ik doe alles als een vrouw en toch moet ik me nog steeds verantwoorden onder de druk van de maatschappij waarin we leven. Dat moet toch niet meer nodig zijn. Zo’n Coming Out Day is wel mooi, maar het zou elke dag Coming Out Day moeten zijn. Want wat gebeurt er na deze dag? Ben je dan ineens geaccepteerd en mag je ineens zijn wie je bent? In deze maatschappij van nu? Ik dacht het niet. Er is niemand die je hand vasthoudt en je begeleidt door het landschap van de LHBTIQ+.”

“En dan komen wij in beeld”, vult Gerard aan. De aandacht blijft dus nog nodig. Op deze dag worden er allerlei activiteiten, bijeenkomsten, tentoonstellingen en feestavonden georganiseerd. De regenboogvlag wordt op veel plekken gehesen, zoals bij het gemeentehuis, scholen en bedrijven. “We krijgen gelukkig ook veel steun om ons heen”, vertelt Gerard. “De politieke partijen willen ons ook leren kennen en we leggen steeds meer connecties. Daardoor kunnen we in de toekomst ook mooie dingen organiseren. Zo hebben we op 15 november een karaoke-avond in café ‘Het hart van Helmond’ en op 29 november een discoavond in De Lier. Maar aan Gerard en Lexi’s glunderende gezichten te zien, staat er in de toekomst nog veel meer op stapel. Maar dat is weer voor een andere keer…