De coalitie is feitelijk de baas van de stad!

GroenLinks-raadslid Meulenbroek reageerde onlangs in dit blad op mijn ingezonden brief in het Eindhovens Dagblad over sommige Helmondse raadsleden die hun rol niet kennen. Een heldere reactie over hoe de machtsverhoudingen in de stad liggen en hoe macht en machtsstrijd het duale functioneren van het gemeentebestuur tegenwerken. Ze slaat met dat laatste de spijker op zijn kop!

Wat mijn collega vergeet, is het onderscheid tussen oorzaak en gevolg. Haar stuk wekt de indruk alsof de oppositie de machtsstrijd voert door frontale aanvallen en daarmee het functioneren van het gemeentebestuur bedreigt. Of de macht nu bij raad, college of burgemeester ligt (formeel is dat natuurlijk de raad), de macht ligt in elk geval NIET bij de oppositie. Het is juist de coalitie die machtspolitiek bedrijft door vaak de deuren gesloten te houden voor voorstellen van de oppositie.

Dat de coalitiepartijen het Helmonds ambitieakkoord willen uitvoeren, is logisch. Zij hebben dat samen met elkaar uit onderhandeld. Dat betekent niet dat iedereen het er mee eens hoeft te zijn of andere perspectieven buitengesloten moeten worden. Daarom voeren we het politieke debat, om op te komen voor de verschillende belangen van onze inwoners. Helaas is dat debat niet altijd om de inhoud te veranderen (al hoop je daar als oppositie natuurlijk wel op), maar zodat kiezers geïnformeerde keuzes kunnen maken bij volgende verkiezingen (dat is de theorie). Overigens zien we dit soort gedrag tussen coalitie en oppositie ook landelijk. Ironisch genoeg liggen de verhoudingen daar al jaren precies andersom. Mijn partij houdt de ‘coalitiegelederen’ daar regelmatig te veel gesloten, tot frustratie van de oppositiepartijen! Het maakt dat mensen de politiek minder vertrouwen en vinden dat politici vooral met zichzelf bezig zijn.

Vorig jaar verscheen een onderzoek van de Universiteit Leiden over Gezond dualisme in de gemeenteraad. In de reactie van de Vereniging van Raadsleden werd als tip gegeven: ‘Besef als raadslid dat de raadsleden van de coalitie de tegenstelling coalitie-oppositie veroorzaken.’ Helaas ontbreekt dat besef in Helmond. De meerderheid als 50%+1 is geen meerderheid, ook dat staat in het rapport. Maar ook dat ziet deze coalitie nadrukkelijk anders: zelden tot nooit wordt er gezocht naar bredere steun voor grote voorstellen voor de lange termijn. En steun zoeken is toch echt de taak van degene die een voorstel doet.

Voor mevrouw Meulenbroek is het al genoeg om een amendement af te wijzen, omdat de toon haar niet bevalt (zo was haar standpunt bij de begrotingswijziging van Blink). Snapt u mijn frustratie dan? Het heeft met inhoud niets te maken. De toon zal daardoor niet milder worden, omdat de hardere toon van de oppositie vooral voortkomt uit de frustratie over de gesloten houding van de coalitie. Daarom schreef ik mijn brief. Hoewel ik me besef dat een hardere toon niet helpt, blijven we zo al 2,5 jaar om elkaar heen draaien.

Waar twee ‘vechten’, hebben twee schuld. Daarom wil ik de hand uitsteken. Misschien wil mevrouw Meulenbroek het genoemde rapport lezen en nadenken over de eigen rol van haar partij, als grootste coalitiepartij, in deze machtsstrijd. Als de deur op een kier kan voor de oppositie (júist bij de grotere thema’s), dan zal ik kijken of ik mijn partij, als grootste oppositiepartij, kan bewegen tot een meer gematigde toon. Het kan echt anders, door naar elkaar te luisteren! Zie het debat tussen GroenLinks-wethouder Bonte en VVD-collega Willems-Kardol over BSD/Nieuw Brandevoort. Of de steun van GroenLinks-raadslid Van Sas en de D66-fractie voor betere financiële verantwoording bij Blink. Om maar eens iets te noemen. Zulke samenwerking helpt onze inwoners echt verder!

Rob de Greef

Raadslid VVD-Helmond