Helmond trekt 21 miljoen uit voor parkeergarage Elzaspassage

Helmond trekt 21,2 miljoen euro uit voor de uitbreiding van de Elzasparkeergarage. Een meerderheid van de gemeenteraad ging daar dinsdag mee akkoord. CDA, Helder Helmond, VVD en Forum voor Democratie stemmen tegen, de rest van de raad stemt voor. 

De uitbreiding betekent een nieuw stuk parkeergelegenheid onder het Piet Blomplein en hoort bij het grotere Centrumperspectief 2030, waarmee het centrum aantrekkelijker moet worden, onder andere door fiets- en wandelvriendelijk te zijn. Dat laatste zou met genoeg ondergrondse parkeerruimte meer gerealiseerd kunnen worden. Wethouder Gaby van den Waardenburg geeft ook tijdens de vergadering nog aan dat de verbouwing van de parkeergarage hieraan bijdraagt: “Je kunt bereikbaar onze stadje in en parkeren in een grote garage.”

Coalitie

Vooral de coalitiepartijen spreken lovende woorden uit over de uitbreiding. Hans de Mare van de Partij van de Arbeid is blij met “het realiseren van een groen, verdicht, bereikbaar en aantrekkelijk centrum”, waar een ondergrondse parkeergarage onder het Piet Blomplein essentieel onderdeel van uitmaakt. Ook staat hij achter de doelstelling van het college om beter de regie op de inzet van verschillende parkeerfaciliteiten. 

Michiel van Geel van D66 vindt het een mooi idee om meer parkeergelegenheid ondergronds te regelen, zodat er bovengronds meer ruimte overblijft om andere dingen te doen, zoals woningbouw.  

Enorme uitgave 

Net als andere oppositiepartijen, betoogt Willem Boetzkes namens Helder Helmond dat 21,2 miljoen, in verband met het voorspelde ravijnjaar, een enorme uitgave is die ook in bijvoorbeeld onderwijs of huisvesting gestoken had kunnen worden. “Dat geld had beter in de nieuwe Jan van Brabant of de uitbreiding van het daklozenopvang kunnen gaan”, stelt Boetzkes.

Michiel van Geel van D66 reageert hierop door uit te leggen dat er een verschil is tussen structurele en projectmatige incidentele uitgaven. “Het ravijnjaar gaat over de structurele uitgaven van de gemeente, daar kunt u niet de bedragen van dit project. Dan zijn we appels met peren aan het vergelijken.” Boetzkes antwoordt hierop: “Mijn mandje zit vol met peren of met appels, dat mag u zelf kiezen. Maar de voorbeelden die ik geef zijn voorbeelden die hier prima bij passen en waar andere keuzes gemaakt hadden kunnen worden.” 

“Wat mij betreft is dit mijn tweede termijn” 

Ron Peters van het CDA stemt tegen het voorstel omdat hij teveel risico’s in het project ziet en vanwege een verwoording betreffende de tijdelijke sluiting van de garage in het voorstel. Eerder in de vergadering verwoordde hij zijn verwarring: “De sluiting zal zo kort mogelijk zijn om de doorsteek te maken van nieuwbouw naar oudbouw. Maar ‘kort’ is een relatief begrip.” Hans de Mare van de Partij van de Arbeid gaf eerder in de vergadering aan dat hij in het voorstel las dat de garage nooit volledig gesloten zal zijn, een interpretatie die wethouder Van den Waardenburg later bevestigt. Peters: “Wij (CDA-fractie) hebben een neerlandicus in ons midden en hetgeen u stelt, blijkt volgens hem niet uit de tekst.”  

Theo Heller van Forum voor Democratie voegt buiten de vergadering aan de keuze van Peters toe: “Zoals het in het voorstel staat, zo wordt het uitgevoerd.”